Love Hotels ラブホ (テル)

Eine Hotelspezialität darf nicht fehlen, wenn von Japan die Rede ist: die Love Hotels. Sie sind vor allem außerhalb der Städte daran zu erkennen, dass sie ungewöhnliche, oft romantischen Vorstellungen entsprechende Formen haben: Schlösser und Burgen sind am beliebtesten, aber auch Schiffe sieht man noch gelegentlich. Innen sind sie noch phantasievoller ausgestattet: Früher waren Muscheln, Kutschen, Oldtimer, Luxuslimousinen und Raumschiffe beliebt und dienten als mit Vibratoren sexfördernde Betten, die zudem meist mit vielen technischen Extras, Spiegeln, Videokameras, Vibratoren usw. ausgestattet waren.

Heute gibt es eher (Porno-)Videos, Videospiele, Karaoke, Minibar, Sexspielzeug. Alles soll jedoch der Steigerung der Lust dienen.

Die Love Hotels sind Stundenhotels, vor allem für Ehepaare, die der häuslichen Enge für Stunden oder eine ganze Nacht entfliehen wollen. Angesichts papierner Schiebetüren und beengtem Zusammenleben bleibt für Intimitäten traditionell wenig Raum in Japan. Gern kommen auch junge Paare hierher, die noch keine eigenen vier Wände oder sonst eine geeignete „sturmfreie Bude“ haben. Natürlich dienen sie auch als Ort für One-Night-Stands; man vergnügt man sich in solchen Hotels auch mitunter auf Geschäftskosten. Billig sind diese Hotels nicht: pro Stunde um oder über 3000 Yen ("rest"), nach 22 Uhr gibt es Ermäßigung, und die restliche Nacht ("stay") kostet oft weniger als im herkömmlichen Hotel. Jedoch kann man in der Regel erst ab etwa 17 Uhr einchecken und nur bis etwa 10 Uhr des nächsten Morgens bleiben. Service time サービスイム　ist die Zeit zwischen spätem Vor- und frühem Nachmittag, da gibt es dann noch einmal günstigere Tarife.

Das Einchecken ist in Sekunden erledigt. Freie Zimmer werden auf einer Fototafel beleuchtet angezeigt. Der Gast drückt auf das gewünschte Zimmer, das Licht geht aus, Zahlung an die nicht sichtbare Person an der Rezeption (kein Augenkontakt) oder gar per Rohrpost vom Zimmer aus, fertig. Die größte Ansammlung von Love Hotels in Tokyo befindet sich zwischen Nippori und Ueno um den Bahnhof Uguisudani herum.

Generell ist es üblich, in Hotels nicht vor 15 Uhr einzuchecken. Jedes Hotel hat jedoch in dieser Hinsicht eigene Regeln. Statt Love Hotels nennen sich viele dieser, aber auch andere Hotels heute lieber Boutique Hotels oder Amuse Hotels.